Charles Pickel aún no ha sumado minutos en la actual edición de la Copa África, a pesar de que su selección, la República Democrática del Congo (RD Congo), avanza con paso firme en la competición. El centrocampista, cedido en el Espanyol, forma parte del combinado congoleño en el Grupo D. Aunque no ha participado en los dos encuentros disputados, el equipo está virtualmente clasificado para los octavos de final, que se jugarán entre el 3 y el 6 de enero.
Tras una victoria inicial de 1-0 contra Benín, con un gol de Théo Bongonda, la RD Congo empató este sábado (1-1) frente a la potente selección de Senegal en Tánger. Bongonda volvió a marcar, pero Sadio Mané igualó rápidamente para los senegaleses. Con estos resultados, tanto Senegal como la RD Congo suman 4 puntos, quedando a un paso de asegurar su pase a la siguiente fase. Benín se queda con 3 puntos y Botsuana con 0. Los congoleños cerrarán la fase de grupos el 30 de diciembre contra Botsuana.
Contrato: La Renovación Automática, Descartada
Lejos del campo de juego africano, el futuro de Pickel en el Espanyol comienza a tomar una dirección inesperada. La ampliación automática de su contrato con el club catalán está prácticamente descartada. Pickel había firmado inicialmente por una temporada con una opción a una más, pero dicha prórroga estaba condicionada a participar en 28 partidos con al menos 45 minutos jugados.
Esa cifra no se alcanzará ni en el escenario más optimista. Pickel solo ha logrado superar los 45 minutos en 4 partidos (2 de Liga y 2 de Copa), y al Espanyol le quedan 21 encuentros. Incluso si jugara todos los minutos restantes –lo cual es altamente improbable–, se quedaría en 25 partidos, tres por debajo del requisito. Si bien la renovación automática se desvanece, esto no cierra la puerta a una continuidad pactada entre el jugador y el club.
Un Jugador Valorado Pese a su Escasa Participación
Pickel ha disputado 12 partidos con la camiseta blanquiazul en todas las competiciones, sumando apenas 500 minutos. A pesar de su participación limitada, el entrenador Manolo González ha destacado su capacidad de adaptación y lo ha utilizado tanto en el mediocentro como en posiciones más ofensivas, incluyendo ocasionalmente la función de segundo punta.
A pesar de esta discreta presencia, el futbolista no descartaría permanecer en el Espanyol más allá de junio si se alcanzan las circunstancias adecuadas para un acuerdo. Esto se interpreta como una señal positiva de compromiso por parte del jugador.
