El exdelantero del Queens Park Rangers, Djibril Cissé, ha compartido su visión sobre las aspiraciones de ascenso del club. Según Cissé, el Sunderland, otro de sus antiguos equipos, ha establecido un modelo a seguir que podría guiar al QPR de vuelta a la prestigiosa Premier League.
El QPR ha estado ausente de la máxima categoría del fútbol inglés durante más de una década. Sus campañas recientes en el Championship se han caracterizado más por la lucha para evitar el descenso a League One que por la búsqueda del ascenso, una preocupación real en las temporadas 2022/23 y 2023/24. Sin embargo, la llegada del técnico Julien Stephan ha revitalizado el ambiente en Loftus Road. Con un equipo renovado en W12, el club muestra ahora una prometedora racha de resultados.
Stephan, con una sólida trayectoria que incluye éxitos notables en la Ligue 1 con el Stade Rennais y el RC Strasbourg, ha inyectado un nuevo impulso al club. Cissé, en una reciente entrevista, sugiere que si el Sunderland pudo asegurar el ascenso la temporada pasada con una plantilla joven y fresca bajo la dirección de Regis Le Bris, no hay razón para que el QPR no pueda replicar un éxito similar en las próximas campañas.
El Modelo Sunderland: Ascenso sin «Pagos de Paracaídas»
En las últimas tres temporadas, el Sunderland, junto al Ipswich Town y el Luton Town, son los únicos equipos que han logrado el ascenso a la Premier League sin el beneficio de los controvertidos «pagos de paracaídas», una situación que resalta la disparidad financiera en el fútbol moderno. El éxito del Sunderland se basó en el desarrollo de talentos formados en casa y la inteligente incorporación de jugadores extranjeros. Algunos de estos, como Jobe Bellingham, han sido posteriormente vendidos con importantes ganancias.
Cissé contrasta esta estrategia con la era en que el QPR, bajo la propiedad de Tony Fernandes, se caracterizó por un gasto excesivo en jugadores de alto perfil que tuvieron un impacto mínimo en la Premier League y, posteriormente, percibieron salarios astronómicos para los estándares del Championship. No obstante, con Stephan implementando un estilo de juego emocionante que potencia a los jugadores actuales y a los 11 nuevos fichajes, incluyendo al delantero Richard Kone (autor de cuatro goles), Cissé se muestra muy optimista sobre el presente y el futuro a largo plazo de su antiguo club.
«Creo que el Sunderland es el ejemplo correcto a seguir», afirmó Cissé. «El QPR es un club de la Premier League, pero lleva tiempo volver a donde estábamos. Pero creo que el club lo conseguirá y, para mí, se lo merecen. Como dices, es cuestión de tiempo que el club regrese a la Premier League. Estoy totalmente convencido de que en los próximos años volveremos a ver al QPR en la Premier League.»
QPR: ¿Un «Caballo Oscuro» para el Ascenso?
La confianza de Cissé no es un caso aislado. Muchos aficionados y observadores locales ahora consideran al equipo de Stephan como un posible «caballo oscuro» para el ascenso, ya sea de forma automática o a través de los play-offs. En el pasado reciente, el QPR era visto como un equipo que, en su mejor momento, podría rozar los seis primeros puestos, pero sin la calidad necesaria para una sorpresa real.
Sin embargo, la buena forma de jugadores como Kone, que mantiene el nivel mostrado en Wycombe Wanderers, junto a talentos como Harvey Vale y Koki Saito, ha dotado al equipo de un ataque extremadamente peligroso. Además, el QPR ha demostrado una solidez defensiva en las últimas semanas, y todo esto se ha logrado sin contar con los servicios de Ilias Chair y Kwame Poku, quienes aún se recuperan de sus respectivas lesiones.
Actualmente, el Championship se presenta más abierto que nunca, con solo ocho puntos de diferencia entre el tercer clasificado, el Leicester City, y el vigésimo, el Derby County, después de nueve partidos. Por lo tanto, existe una gran posibilidad de que el QPR pueda asegurar un puesto en los play-offs o incluso el ascenso directo, ya sea esta temporada o en los próximos años, si logra mantener su prometedora trayectoria ascendente.
