Джеймс Милнер дебютировал в Премьер-лиге за «Лидс», когда ему было всего 16 лет. Он вышел на замену на 84-й минуте вместо Джейсона Уилкокса (ныне футбольного директора «Манчестер Юнайтед»), чтобы помочь удержать победу над «Вест Хэмом» в матче, где забивали Гарри Кьюэлл, Ник Бармби и Марк Видука. По архивным новостным отчетам Pathé того времени, Westlife возглавляли музыкальные чарты, а через несколько дней Майкл Джексон шокировал мир, свесив своего ребенка с балкона в Берлине. Тем временем Фабиан Хюрцелер, нынешний тренер Милнера в «Брайтоне», был девятилетним мальчишкой, усердно учившим таблицу умножения и засыпавшим в своей кроватке-машинке.
Спустя более чем два десятилетия 40-летний Милнер по-прежнему выступает в высшем дивизионе. Он — живое воплощение трудолюбивого, ведущего здоровый образ жизни и неприхотливого образцового профессионала, который наконец превзошел Гарета Барри, установив собственный рекорд по количеству матчей в Премьер-лиге. Откровенно говоря, после 23 сезонов в шести разных клубах, «делая минимальные усилия, чтобы оставаться актуальным», самый очевидный вывод состоит в том, что всеобще любимый и уважаемый «Милли», по-видимому, не так уж и хорош, как о нем говорят (шутка).
Персонаж Пирса Броснана в фильме «Клуб убийств по четвергам» — ярый фанат «Вест Хэма», что навело меня на размышления. Вылет из лиги был бы «Долгим путем вниз» (A Long Way Down). Неужели для «Молотобойцев» нет «Выхода нет» (No Escape)? Возможно, они не «Величайшие» (The Greatest), но у них менталитет «Выжившего» (Survivor). «Финальный счет» (Final Score) на выходных не пошел им на пользу, но я не считаю это «Концом света» (The World’s End), потому что осталось еще много матчей», — рассуждает Питер О (и никакие другие суперфанаты Пирса Броснана).
Уверен, Барри Гленденнинг сам сможет за себя постоять и спокойно побеседовать с вашим корреспондентом, который упрекнул его в использовании фразы «centred around» (письма в пятницу). Но если он занят, я вмешаюсь и укажу, что это совершенно законное выражение, и, если верить профессору Google Ngrams, его употребление растет примерно с 2010 года. Хотя в настоящее время оно составляет всего 0.000037% от всех двухсловных комбинаций в английском языке, а показатель для конкурирующей фразы «centred on» лишь немногим более впечатляющий — 0.00013%, я считаю, справедливость восторжествовала», — заявляет Чарльз Антаки.
Возможно, это всего лишь близорукий взгляд неженатого холостяка, но в отношении того, как улучшить ВАР (обсуждалось в пятничных письмах), официальные лица, должно быть, запутываются, пытаясь определить, является ли что-то одновременно «явным» и «очевидным». Возможно, если бы они сосредоточились на удовлетворении только одного из этих критериев, они бы испытывали меньше давления и тратили меньше времени», — предлагает Ник Лайвси.
«Ребята, это «Тоттенхэм» (Lads, it’s Spurs)», — заключает Марк Мелдрум.
