El Blackburn Rovers sigue lamentando la desafortunada adquisición de Leon Best por 3 millones de libras esterlinas procedente del Newcastle United en el verano de 2012, un fichaje que simbolizó un período de decepciones tras su descenso de la Premier League.
Desde su descenso de la Premier League en 2012, el Blackburn Rovers ha luchado por competir seriamente por el ascenso, acercándose solo ocasionalmente a los seis primeros puestos o a los puestos de play-off en el Championship.
Su mejor oportunidad para un retorno inmediato pareció ser la temporada 2012/13, su primera en la segunda división, donde eran considerados claros favoritos para el ascenso.
La ventana de transferencias de aquel verano fue notablemente inusual, con una importante contratación de jugadores menos conocidos procedentes de Portugal, incluido el exfutbolista internacional Nuno Gomes.
Sin embargo, la adquisición estrella fue Jordan Rhodes, un escocés que llegó a Ewood Park desde el Huddersfield Town, habiéndose consolidado como posiblemente el máximo goleador de la Football League.
El jugador destinado a formar dupla de ataque con Rhodes también supuso una inversión considerable ese verano: Leon Best, adquirido por unos 3 millones de libras esterlinas del Newcastle United. Desafortunadamente, Best resultó ser una gran decepción en Lancashire.
El Decepcionante Paso de Leon Best por el Blackburn Rovers
Considerado en su momento un joven prometedor en el Southampton y luego en el Coventry City, Best fue fichado por el Newcastle en la segunda mitad de la temporada 2009/10 con la esperanza de asegurar el ascenso.
Aunque el Newcastle ganó el título de segunda división, Best tuvo dificultades para encontrar su ritmo, sin lograr marcar en 13 partidos. Más tarde, mostró destellos de potencial, formando una sólida sociedad con Andy Carroll en la temporada 2010/11, donde anotó seis goles en 11 partidos marcados por las lesiones.
Tras otra temporada plagada de lesiones en St James` Park, a pesar de destellos ocasionales de brillantez, el Blackburn aseguró sus servicios, lo que parecía un movimiento astuto a pesar de la considerable tarifa de transferencia.
Sin embargo, un cruel giro del destino ocurrió justo antes del inicio de la temporada: Best sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior, que lo dejó fuera la mayor parte de su temporada de debut en Ewood Park y lo limitó a solo seis apariciones en el Championship para los Rovers.
En la jornada inaugural de la temporada 2013/14, ansioso por superar su desastroso comienzo, Best salió del banquillo para anotar su primer gol con el Blackburn en un empate 1-1 contra el Derby County.
Sin embargo, solo anotó un gol más en siete apariciones posteriores antes de ser cedido al Sheffield Wednesday por el resto de la campaña de 2014 en febrero.
Best, a mitad de su contrato de cuatro años, tenía muy poco que mostrar de su paso por el Blackburn, a pesar de haber sido fichado como una figura clave para liderar su regreso a la Premier League.
Luchas Continuas y Salida
La temporada 2014/15 vio a Best jugar cedido en el Derby County y el Brighton and Hove Albion, ya que el internacional irlandés fue considerado prescindible en Ewood Park.
Durante estos dos períodos de cesión, no logró marcar en 28 partidos del Championship. En el verano de 2015, Best y el Blackburn acordaron mutuamente rescindir su contrato un año antes.
Su carrera continuó con periodos poco destacados en el Rotherham United y el Ipswich Town en la segunda división, antes de finalizarla tras un paso sin goles en cinco partidos con el Charlton Athletic en la League One.
Aunque Rhodes no impulsó por sí solo al Blackburn de regreso a la Premier League, su impacto como fichaje estrella fue innegable, anotando 83 goles en 159 apariciones en el Championship para el club.
Best, en marcado contraste, llegó por una tarifa considerable, firmó un contrato de cuatro años y, sin embargo, solo hizo 16 apariciones en todas las competiciones antes de irse con una transferencia gratuita. Esto ilustra crudamente el profundo fracaso deportivo y financiero de su adquisición.
