Игроки пробегают меньшие расстояния, чем в прежние времена – это не признак лени, а адаптация к требованиям изнурительного сезона. Нет ничего, что английский футбол ценил бы больше, чем честный труд и самоотдачу, что, возможно, является следствием происхождения лиги из промышленных городов севера и центральной Англии. Фразы вроде «он отработал смену», «она сделала свою работу», «он выложился по полной» — язык футбола во многом схож с лексиконом шахты или заводского цеха. Все современные игроки высшего уровня обладают превосходными навыками, но мы по-прежнему требуем, чтобы к финальному свистку они были измождены, их ноги отяжелели от усилий, а волосы были пропитаны потом. Именно поэтому вызвало такое смятение, когда Алан Ширер в прошлую субботу в программе Match of the Day упомянул, что «Челси» пробегал меньшие расстояния, чем их соперники, в каждом матче Премьер-лиги этого сезона.
