Manuel Baum habla de la próxima temporada del Augsburgo en la Bundesliga

El entrenador del FC Augsburgo, Manuel Baum, ha abordado en una extensa entrevista su decisión de continuar al frente del club bávaro, sus planes tácticos para la próxima temporada y cómo encajan varios de sus jugadores en ellos. Baum, de 46 años, también ha señalado a varios futbolistas del Augsburgo que, a su parecer, el nuevo seleccionador alemán, Jürgen Klopp, debería tener en el punto de mira.

La pasada temporada, Baum logró que el Augsburgo finalizara en novena posición, el mejor resultado del club en la Bundesliga desde 2015. Lo que comenzó como un encargo interino de tres partidos tras la destitución de Sandro Wagner en diciembre, acabó por convertirse en algo mucho más permanente.

Inicialmente, Baum insistió en que solo deseaba disfrutar de su inesperado regreso a la dirección técnica en la Bundesliga, explicando en diciembre que estaba, en esencia, "instalando quitamiedos en la autopista" antes de regresar a su puesto como jefe de desarrollo e innovación futbolística del Augsburgo.

Sin embargo, a finales de abril, Anton Kade y Fabian Rieder respaldaban abiertamente a Baum para el puesto permanente después de que el entrenador hubiera guiado al Augsburgo lejos de la zona de descenso. Baum finalmente acordó una renovación de contrato hasta 2028.

En declaraciones a Kicker durante la concentración del Augsburgo en Achensee, Baum reveló que su decisión no se finalizó hasta la semana posterior al final de la temporada. Tras tomarse un tiempo para reflexionar, Baum decidió que debía seguir como entrenador.

Baum cree que volver a su anterior puesto administrativo y nombrar a otro entrenador habría amenazado la continuidad establecida durante su exitoso segundo período en la banda. Señaló que los clubes sostenibles no pueden redefinirse cada vez que llega un nuevo entrenador.

Baum habla sobre la cultura del club y su papel en ella

La importancia que Baum otorga a la cultura del club ha sido evidente durante su segundo mandato. Cuando la afición organizada del Augsburgo continuó protestando por el polémico "cambio de imagen" del club en diciembre pasado, Baum se acercó personalmente a la grada y pidió a los aficionados que dieran al equipo "un diez por ciento más de lo mejor de sí mismos". Un análisis de la situación del Augsburgo en febrero señaló que solo Borussia Dortmund, Bayern de Múnich, Hoffenheim y Stuttgart habían acumulado tantos o más puntos que el Augsburgo desde el regreso de Baum en la jornada 13.

El propio Baum cree que el FCA tuvo éxito porque crearon una unidad genuina y una cultura de vestuario saludable. Los jugadores disfrutaban entrenando y trabajando juntos, mientras que el cuerpo técnico intentaba dar a cada individuo un propósito claro. Crucialmente, Baum dice que el Augsburgo adapta su fútbol a sus jugadores en lugar de obligar a los jugadores a conformarse con un plan táctico preestablecido.

Baum habla sobre los planes tácticos para la temporada

Un experimento posicional del final de la pasada temporada se ha vuelto permanente. Fabian Rieder seguirá jugando en el centro del campo. El internacional suizo, aparentemente, le dijo a Baum durante las celebraciones de fin de temporada del Augsburgo que sus actuaciones allí representaban el mejor fútbol de su carrera. Baum ha encontrado ahora lo que considera la posición óptima de Rieder.

Baum también confirmó que los delanteros Michael Gregoritsch y Rodrigo Ribeiro pueden jugar juntos. Los dos atacantes ofrecen perfiles significativamente diferentes, algo que Baum considera deseable. El papel de Ribeiro no estaba nada claro cuando el cedido del Sporting CP llegó en la ventana de transferencias de invierno. Gregoritsch ya se había incorporado a la plantilla y el FCA contaba con varias otras opciones de delantero centro.

Baum, sin embargo, le dio a Ribeiro una sorpresiva titularidad en la Bundesliga en febrero y luego explicó detalladamente el razonamiento del club. El Augsburgo quería ofrecer una plataforma a los jóvenes jugadores, pero solo cuando el cuerpo técnico considerara que el momento era el adecuado. Ribeiro recompensó rápidamente la decisión con su primer gol en la Bundesliga, y Baum elogió su calidad técnica y el trabajo de scouting detrás de la adquisición.

Gregoritsch también se convirtió en una figura importante durante la exitosa segunda mitad de la campaña. Baum ofreció notablemente una defensa matizada del austriaco tras su muy elogiada intervención de juego limpio contra el Hamburgo en abril. Sin embargo, el entrenador no desea fabricar infinitas posibilidades tácticas solo porque su plantilla contenga jugadores versátiles.

Cada jugador debe tener una posición "1A" clara y, cuando sea apropiado, una alternativa "1B". Abrir constantemente nuevas posibilidades corre el riesgo de confundir a los jugadores en lugar de ayudarles. Anton Kade es el principal ejemplo de Baum.

El exjugador del Basilea se veía inicialmente a sí mismo principalmente como un carrilero, pero el personal del Augsburgo creía que sus atributos podían ser utilizados más adelante y le mostraron cómo jugar más adelantado podría colocarlo en más situaciones de gol.

Baum llevó esa versatilidad mucho más lejos. Kade incluso fue utilizado como delantero centro durante las primeras etapas del mandato de Baum y encabezó el ataque en la sensacional victoria del Augsburgo sobre el Bayern cuando Gregoritsch no estaba disponible.

Su progresión se ha vuelto ahora lo suficientemente significativa como para que Baum lo mencione como un posible internacional alemán.

¿Dahmen, Kade, Kömür, Banks y Schnitzer para Klopp?

Kicker preguntó a Baum si algún jugador del Augsburgo podría figurar entre los 57 nombres que el nuevo seleccionador alemán, Jürgen Klopp, supuestamente tiene en consideración. Baum no tuvo problemas para encontrar candidatos. Finn Dahmen y Anton Kade, espera, ya deberían estar en la lista.

Mert Kömür, Noahkai Banks y el joven de la academia Tim Schnitzer son jugadores que Baum espera que eventualmente se unan a ellos. El recién fichado Hennes Behrens fue otro nombre que mencionó el entrenador del FCA, mientras que Baum también ha considerado los méritos potenciales de Robin Fellhauer como carrilero alemán.

Baum ya estaba abogando públicamente por su portero en abril pasado después de que Dahmen realizara una espectacular actuación con nueve paradas contra el Bayer Leverkusen. El entrenador del Augsburgo dijo en ese momento que un resumen de la actuación de Dahmen podría haber durado diez minutos y argumentó que sus exhibiciones semanales lo hacían merecedor de consideración internacional.

Banks presenta un caso internacional particularmente interesante. El defensa de la academia del Augsburgo tuvo un gran avance la temporada pasada y posteriormente reveló que se mantenía abierto a representar tanto a Estados Unidos como a Alemania a nivel senior. En febrero, Banks atribuyó a Wagner y Baum la ayuda para que jóvenes jugadores como él y Kömür se desarrollaran.

Hennes Behrens no debe ser olvidado

Uno de los jugadores destinados a aportar algo nuevo es Hennes Behrens. El Augsburgo pagó 3,5 millones de euros por el joven y Baum cree que el fichaje encarna perfectamente el perfil de reclutamiento del club. Behrens es joven, pero ya ha demostrado que puede operar a nivel de Bundesliga con el Heidenheim.

Tras la marcha de Giannoulis, Baum considera muy alta la probabilidad de que Behrens reciba tiempo de juego significativo. El carácter volvió a jugar un papel en el fichaje. Baum describió a Behrens como centrado y natural, precisamente el tipo de personalidad que el Augsburgo quiere tener en el vestuario.

El entrenador espera que los aficionados aprecien a un jugador dispuesto a trabajar repetidamente por la banda, crear goles y potencialmente marcar él mismo. El entrenador del Heidenheim, Frank Schmidt, incluso recomendó a Behrens una vez que quedó claro que no podía retenerlo.

Manuel Baum se prepara para el reencuentro con el Schalke

El calendario de partidos ha proporcionado al Augsburgo un oponente inaugural especialmente interesante. Baum comenzará la nueva campaña contra el Schalke, club al que entrenó brevemente entre septiembre y diciembre de 2020. Su paso por Gelsenkirchen sigue siendo un capítulo inusual en su carrera, no solo porque tuvo lugar durante la pandemia de coronavirus.

Baum recordó que solo se permitieron 300 espectadores para asistir a un Revierderby contra el Borussia Dortmund. Como resultado, nunca experimentó realmente al Schalke como el club existe normalmente. Su segundo período en el Augsburgo ha producido recuerdos bastante diferentes.

Incluyó victorias sobre el Bayer Leverkusen y el Bayern de Múnich, siendo esta última la que puso fin a la racha de 27 partidos invictos del Bayern en la Bundesliga. Las consecuencias produjeron incluso uno de los intercambios más humorísticos de la rueda de prensa de la temporada pasada, cuando Vincent Kompany se confundió con una referencia bávara a un caso de cerveza antes de que Baum confirmara finalmente que sus jugadores del Augsburgo podían celebrarlo con una.

Más importante aún, el Augsburgo se transformó de candidato al descenso a noveno clasificado. La pregunta ahora es qué pueden hacer Baum y su plantilla, inusualmente estable, con una temporada completa. Al preguntarle qué tendría que pasar para que estuviera contento al sentarse para la misma entrevista dentro de un año, Baum ofreció primero otra respuesta característicamente seca.

Sería agradable, bromeó, si todavía estuviera realizando la entrevista como entrenador del Augsburgo.